Renard roux

 Autrefois, le renard était appelé goupil. À la suite de la publication du Roman de Renart (avec un t) au XIII^esiècle, le nom a peu à peu été remplacé par le nom propre d'origine allemande du goupil héros de ces histoires : Renart. Aujourd'hui, le prénom Reinhard existe toujours en Allemagne. Dans ces histoires, comme dans les fables de La Fontaine, les animaux ont des caractères d'êtres humains. Renart peut être sympathique et malin mais aussi cruel tandis que le loup Ysengrin, cousin de Renart est tantôt bête et cruel, tantôt bête mais gentil. Il est toujours roulé par Renart.

La Fontaine a aussi mis en scène plusieurs fois un renard dans ses fables. Il est tantôt rusé, comme dans Le Corbeau et le Renard, tantôt, il est lui-même victime d'une ruse, comme dans Le Renard et la Cigogne. L'accouplement a lieu en hiver, de décembre à février. Après environ 50 jours de gestation, la femelle donne naissance à 3 à 6 renardeaux, qui sont aveugles et ne pèsent que 125 g. Après un mois d'allaitement, pendant lequel le mâle ravitaille régulièrement la femelle, les petits font leur première sortie. Au bout de 3 à 4 mois, les jeunes renards quittent leur mère et se dispersent dans la nature. Ils deviennent capables de se reproduire dès 9 mois.