bison d’Amérique

Le bison d'Amérique (Bison bison) est l'une des deux espèces de bison encore vivantes, l'autre étant lebison d'Europe. Le bison des plaines (Bison bison bison), une de ses deux sous-espèces, est caractéristique des grandes prairies du Midwest en Amérique du Nord. Le bison des plaines était un animal essentiel pour de nombreuses cultures amérindiennes. L'économie des Indiens des Grandes Plaines était largement fondée sur la chasse de cet animal, qui vivait en immenses troupeaux itinérants. Avant l'arrivée des Européens en Amérique, on comptait encore 50 à 70 millions de bisons d'Amérique du Nord, vivant et migrant sur les plaines herbeuses duMexique au Canada. Ces troupeaux ont été décimés à la fin du xix^e siècle au point de menacer quasiment la survie de l'espèce.